“你们的那些狗，”佩林震耳的声音让艾雯回过神来，“看起来像熊那么大。看到你们让小孩子跟它们一起玩真是让我感到吃惊。”
亚蓝的微笑消失了，不过当他看着佩林时，脸上又露出微笑，而且那微笑显得比刚才更真实。“它们不会伤害你。它们那样只是为了将危险吓退，并警告我们。但它们是依照叶之道进行训练的。”
“叶之道？”艾雯说，“那是什么？”
亚蓝指了指周围的树，他的眼睛一直看着艾雯，“树叶只度过自己注定的生活，它们不会与带走它们的风对抗。最终它们会用自己滋养新的树叶，所以它能和所有人共处。”艾雯也看着他，脸上出现一层淡淡的红晕。
“但这又是什么意思？”佩林问。亚蓝生气地瞥了他一眼。做出回答的是林。
“这意味着没有人应该伤害其他人，无论是出于什么原因。”寻觅者的目光向艾莱斯闪了一下，“没有任何理由施行暴力，没有，永远都没有。”
“如果有人攻击你们呢？”佩林问，“如果有人打你呢？或者是要抢劫你，要杀你？”
林叹了口气，这是为了让自己耐心点，仿佛是遗憾佩林怎么会看不出如此显而易见的道理。“如果一个人打我，我会问他为什么要这么做。如果他还是想打我，我会逃走；如果他要抢劫我或杀我也是一样。即使让他夺走我的所有，甚至是我的生命，也要比我施行暴力好得多。我会希望他没有因此而受到太严重的伤害。”
“但你说过，你不会伤害他的。”佩林说。
“我不会，但暴力在伤害承受者的同时，也会伤害施暴者。”佩林露出怀疑的神色，“你用斧头砍倒一棵树，”林说，“斧头对树施行了暴力，你认为它本身不会受到伤害吗？木头和钢比起来是软的，但锋利的钢刃也会因为砍伐它而变钝，树木的汁液会让它生锈。强大的斧头对无力的树施以暴力，它同样会因此受伤。人也是这样，只是人受的伤在精神上。”
“但——”
“够了！”艾莱斯吼了一声，打断了佩林要说的话。“林，你光是用这番胡话去拐走村里的年轻人已经很糟糕了。这几乎让你们在所有地方都遇到麻烦，不是吗？我带他们到这里来不是为了让你去感化他们。停止吧！”
“然后把他们丢给你？”霭拉在手掌中将香草磨碎，撒进锅里，她的声音很平静，但她的手很用力。“用你的方式去教育他们，去杀戮和死亡？指引他们接受你为自己寻找的那种命运——死在荒野，只有乌鸦和……和你的朋友们来糟践你的躯体？”
“平静，霭拉。”林温和地说，仿佛这种争论他已经听过不下一百次。“我们欢迎他到我们的火边来，妻子。”
霭拉沉默了。但佩林注意到她并没有道歉，她只是看着艾莱斯，哀伤地摇摇头，然后掸掸双手，开始从马车旁一只红色的箱子里拿出勺子和陶碗。
林转头看着艾莱斯，“我的老朋友，我要告诉你多少次，我们不想误导引诱任何人。当村里的人们对我们的道路感到好奇时，我们会回答他们的问题。确实，向我们提问的大多是年轻人，偶尔他们会在我们启程时加入我们，但那完全是出于他们自己的意愿。”
“你把这话去和那些儿子或女儿跟随匠民跑掉的主妇们说啊！”艾莱斯嘲讽地说道，“所以就连大一点的城镇都不会让你们靠近宿营，村庄会容忍你们是因为你们的修理手艺，但城镇不需要这个，他们也不喜欢你们拐走他们的年轻人。”
“我不知道城市里允许什么，不允许什么。”林的耐心似乎耗尽了，但他肯定没有表现出任何一点怒意。“城市里总是有人滥用暴力。不管怎么样，我不认为能在城市里找到那首歌。”
“我不是要冒犯你，寻觅者。”佩林缓缓地说，“但……嗯，我不是在寻求暴力，我已经有好几年没有和人打过架了；当然，节日里的摔跤游戏除外。但如果有人打我，我会打回来的。如果我不这样，我就是让他以为他可以随便打我。有些人认为他们可以占别人的便宜，如果你不让他们知道他们不可以这样，他们就会肆意欺凌压迫比他们弱小的人。”
“有些人，”亚蓝带着沉痛的语调说，“从来都无法克服自己的本能。”他的眼睛看着佩林，清楚地表明他所谈论的并不是佩林所说的那些欺凌与压迫。
“我打赌你已经逃走了很多次。”佩林说，那名年轻匠民的面孔立刻绷紧了，看起来丝毫没有叶之道的样子。
“我想这很有趣，”艾雯一边说一边瞪了佩林一眼，“相信自己的肌肉并不能解决所有问题。”
亚蓝的好兴致又回来了。他站起身，微笑着向艾雯伸出手，“让我带你看看我们的营地，我们正在跳舞。”
“我很乐意。”艾雯也向他报以微笑。
霭拉从小铁炉中拿出面包。“但晚餐已经准备好了，亚蓝。”
“我会和妈妈一起吃。”亚蓝一边回头说着，一边拉着艾雯的手从马车旁走开了。“我们两个和妈妈一起吃。”他抛给佩林一个胜利的微笑。艾雯则一边笑着，一边跟着他跑走了。
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