“你看着，”李若冰打断了她，口气有些有些强硬，“花枯萎了，也可以再开的。”
朱颖微微一愣，李若冰拿出一支细竹筒，打开塞子，对着茶盏轻轻抖了两下，十几朵枯黄的菊花扑簌落入斗笠盏中。这茶具和菊花，他十几天来到处苦心搜罗而来的。怔怔地看着这一切，朱颖的眼眶充满了的泪水。随着沸水冲入，菊花轻盈地飘了起来，顺着水流旋转着，在青色的茶盏映衬下宛如舞蹈一般。枯萎的花瓣受了水的滋润，同时，一股浓浓地菊花香气弥漫了整个毡帐，在淋漓的水色中央，花瓣渐渐充盈，舒张，一朵朵花在开放.....朦胧的白雾中，她仿佛听见了花朵的开放的声音，又仿佛是春风中的燕语呢喃。
“花枯萎了，也可以再开，”李若冰低声道，“颖儿，人也是一样.....”
朱颖不敢开口，她拼命忍着，因为一开口，泪水就会夺眶而出。可是当李若冰将茶水分入碗中，端到她面前，柔声道：“喝一杯，暖暖身子。”她泪水终于忍不住滑落了下来，一颗一颗泪水落入碗中，溅起了朵朵涟漪。
“颖儿......”
“我没事，真的，没事。”朱颖将茶碗端了起来，遮住自己的脸，滚烫而清冽地茶水从唇齿间一直流了下去，她只觉得浑身都暖暖的，愁苦，绝望，悲伤，凄冷，一切的一切，连同整个身形，仿佛被这蒸腾的热力所融化了。不知是因为羞涩，还是被雾气蒸润，朱颖的脸颊上浮起一层淡淡的殷红，让李若冰看得有些痴了。
“颖儿，相信我，我们一定会在一起的。”李若冰抓着她的手，低沉地说道，“一个月后，一开春，日连部落就会出驱赶牛羊出去游牧，在这期间，我会做些布置，等游牧回来的时候，我会搞到马匹，那时候，我就带你走，到那时候，我们再也不会分开了。”说完后，李若冰紧张地看着朱颖，心跳得厉害，如当初两人定情时一般。毡帐中顿时安静了下来，只闻两个人低微地呼吸声。
“我跟着你走。”朱颖轻声地，却是毫不犹豫地答应了。她点了点头，然后便被李若冰抱在了怀中，朱颖只轻微地挣扎了一下，便任凭自己沦陷在他怀抱里，多年压抑的情感仿佛火山喷发。柴火燃烧，沸水翻滚，外面是寒风呼啸，毡帐里面是无边无际地温柔和热情......
数里之外，辽国皇帝的大帐之中，气氛却比严冬还要凛冽。
萧斡里剌，耶律夷列，萧塔赤，完颜宗弼，四个人都光着上身，双手反绑了一字排开跪在地上。京东路战败之后，萧斡里剌率军一路急退，被宋国的骑兵和义军尾追骚扰，沿途将辎重都丢弃了，步卒大半冻饿而死，骑兵也折损惨重。辽军各部一路逃回河北三镇，正遇到耶律铁哥率军赶来救援，清点人马，骑兵折损了一万三千余人马，女真营和奚军步卒共折损了三万余人，火炮营几乎全军覆没，签军和民夫则全部丢给了宋军。河北辽军被彻底打残，若无大量援军，短期内再也无力收复大名府。
耶律大石颁下圣旨，耶律铁哥暂时坐镇河北三镇，压制宋军势力北上，又严命将萧斡里剌等四名败军之将立刻到上京领罪，四人一踏入御营，连同耶律夷列在内，都扒下盔甲，一个个反绑了起来。
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